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高清电视革命可能比我们想象的更早到来。 就在六个月前，索尼将其首款半专业高清摄像机 HDR-FX1E 带到了英国。 现在，索尼凭借首款针对消费者的 HDV 型号，抢走了自己和其他所有摄录一体机公司的风头。 但这并不是 HDR-HC1 唯一不寻常的地方。 它也是第二款避开传统电荷耦合器件 (CCD) 而采用互补金属氧化物半导体 (CMOS) 技术的摄录一体机，第一款是索尼的 DCR-PC1000。
CMOS 的工作方式与 CCD 略有不同，后者输出由单独电路数字化的模拟电信号。 对于 CMOS，芯片本身将入射光转换为位和字节。 过去，糟糕的低光性能阻碍了 CMOS 芯片在便携式摄像机中的使用。 但它们确实提供了潜在的优势，因为相同的 CMOS 可以通过编程来执行逐行扫描或隔行扫描视频，或者以任何帧速率工作。 CMOS芯片还消除了CCD引起的垂直拖尾现象，功耗更低，并且批量生产成本低廉。 由于后两个原因，它已经在拍照手机和廉价数码相机中找到了用武之地。
那么索尼在高清摄像机中使用这项技术做了什么呢？ 为了克服 CMOS 的质量问题，索尼以增强型成像处理器的形式添加了数字信号处理功能。 它在 CMOS 生产上投入了大量资金，已经成为制造领域的世界领先者，这些芯片也被用于尼康的一些高端相机，例如 D2X。 对于 HC1，CMOS 是单个 2.97 兆像素芯片。 它是一个长方形的 4:3 单元，因此在高清模式下，实际只使用中间的 1.98 兆像素。 与 FX1E 一样，录制的是 1080i 版本的 HDV。 它可以每秒 50 个场捕获分辨率为 1,440 x 1,080 的交错图像，并使用 MPEG2 将其压缩到标准 MiniDV 磁带。 但如果需要，HC1 还可以以标准 DV 格式录制视频。
作为我们测试的第一款高端 CMOS 摄像机，主要关注点之一是它是否可以在图像质量上与传统的三 CCD 方法竞争。 因此我们将其与松下的 NVGS400B 进行比较，后者是 A 列表中的长期驻留者。 在日光条件下，色彩比松下稍微自然一些，甚至可以与 HDR-FX1E 竞争。 在光线充足的室内条件下，HC1 的表现仍然相当。 只有在光线非常差的情况下，单芯片才能显示出其真实的色彩——或者更确切地说，缺乏真实的色彩。 松下 NVGS400B 表现出更好的保真度，但失去了一些活力。
尽管如此，在您可能拍摄的各种光线下，HC1 仍提供了惊人的色彩表现，与同等价格的三 CCD 型号相比毫不逊色。 在所有情况下，其细节水平都与任何标清摄像机不同。 HC1 的 1,440 x 1,080 像素变形扩展为 16:9 的长宽比，其分辨率约为 PAL 的四倍，这一点确实得到了体现。
我们很高兴地看到，与最近推出的其他高端消费型号（例如 DCR-HC1000）相比，索尼使 HC1 上的流行控件访问变得更加容易。 触摸屏仍然出现，它的点对焦和测光功能非常有用。 但 HC1 具有独立的曝光按钮，使得快速调整变得更加容易。 镜头环在手动对焦和变焦之间切换，后者还有一个单独的摇杆。 有一个扩展的对焦按钮，可以放大液晶显示屏（但不是实际的光学器件），这样您就可以获得更精细的手动对焦。 然而，您仍然需要触摸屏来访问手动快门速度（范围从 1/2 到 1/10,000 秒）、白平衡和五程序自动曝光模式。 令人烦恼的是，没有运动 AE 模式。 手动音频控制也只能通过屏幕进行。
