我和我的妻子非常幸運地擁有並分享 33 英畝的愛荷華州鄉村森林，裡面有鳥類、樹木、植物、草、昆蟲、魚類、爬行動物、小型哺乳動物和鹿。不可否認，在樹林裡散步時盯著我的 iPhone 看起來不太好。然而，由於應用程序讓我能夠命名樹木、識別鳥類、診斷植物健康狀況以及繪製我們新創建的路徑，世界已經打開。
我住在加州的嫂子是一位觀鳥者，今年春天來拜訪。清晨，鳥兒嘰嘰喳喳，我們走到外面的甲板上。卡羅琳拿出她的 iPhone，打開了一個名為梅林 （免費），並開始錄製。不到一分鐘多一點，帶有名字的小照片——北紅衣主教、東托威和灰貓鳥等——出現在她的屏幕上。為了熟悉灰貓鳥，我點擊了它的名字，聽了樣本鳴叫聲，查看了更大的圖片，並閱讀了說明。如需更多精彩應用推薦，請務必通訊。
後來，我在 iPhone 上安裝了 Merlin，下載了數據庫的基於區域的部分。通過下載，我可以在沒有手機服務的情況下識別該物業上的鳥類。梅林還可以從照片中識別鳥類，但聲音識別更容易。一周內，卡羅琳在我們的地產上記錄了 51 種不同的鳥類。
為了識別我們森林中的物種多樣性，我訂閱了想像一下這個每年 30 美元。開發商表示，Picture This 可以識別超過 100 萬種植物、花卉、草本植物、灌木和樹木，準確率高達 98%。儘管該應用程序令人印象深刻，但我有幾次使用它從樹皮、然後從葉子識別一棵樹，並得到了不同的結果。
該應用程序的工作原理是拍攝或上傳植物或樹木的照片。通過 Wi-Fi 或手機連接，幾秒鐘之內，名稱和極其詳細的描述就會出現。該應用程序甚至可以診斷植物的健康狀況，提供照顧植物的建議，並警告植物是否有毒。我將結果保存在“我的花園”中，以供將來參考和指導。
我希望 Picture This 能夠讓我下載基於位置的數據庫。離線時，程序會保存工廠的快照以供以後處理。當我想要立即得到結果時，我會使用免費的 Nature 應用程序，尋找。雖然不如 Picture This 那樣精緻、詳細或準確，但 Seek 可以讓我在離線狀態下在幾秒鐘內識別出植物或昆蟲。
我在 33 英畝的土地上修建穿過小溪和樹林的小路時獲得了很多樂趣。我缺少的是一種繪製它們的方法。我發現onX 越野並選擇訂閱（35 美元/年）。
該程序使用 GPS 和大型地圖數據庫進行離線處理。該應用程序在地圖上顯示我的位置，該地圖可在衛星、地形或混合模式下以二維或三維方式查看。地圖自動顯示我們土地的邊界、鄰近土地以及各個所有者的姓名。
在路徑的起點，我點擊“記錄軌跡”並開始行走。當我行走時，該應用程序會在地圖上畫一條線，實時顯示里程、時間、方向、天氣和地形信息。我可以使用實時或存儲的照片、圖標和包含面積數字的區域形狀來標記路徑。完成後，我創建了一張帶有有用統計數據和標記的路線地圖。
該應用程序還包含數千個美國越野露營地、步道起點和船隻下水道的數據庫，其中包含適合徒步旅行、全地形車、越野車和雪地摩托車的小徑。 onX 還提供狩獵和偏遠地區應用程序。
這些 iPhone 自然應用程序豐富了我們在樹林中漫步的景象和聲音。
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